尾巴

    夏末至初秋是调教旺季，会员名单隔几日就再填一笔，往来的员工中也多了几张新面孔。在罗蕾莱以外，我接连得到了几位会员的指名，日程表里表示有约的备注越发多了，最后不得不请前台暂时将我从可预约列表中划去。

    调教活动的间隙我总借故路过展示区，一周下来发现不少：乌鸦有时会咳嗽起来，多在晨间发作；他半年前的瞌睡病仍未康复，有时稍许垂下脑袋，双眼半闭，竟在那儿跪着睡着了。他太不起眼，周围的奴隶不曾察觉，光顾展示区的会员也从未要求过他的服务，他就那么睡着，像一只误入人群的大睡鼠。

    咳嗽的缘由很快就弄清了，那天我结束上午的调教活动，去自助餐厅用餐，遇上了朱利安医生。攀谈后我得知乌鸦被送来时是她做的常规检查，于是一面从餐车夹牡蛎，一面若无其事地试探：“我瞧他有些咳嗽，他生病了吗？”

    朱利安把几根烤芦笋夹进餐碟：“起码检查时还没这回事。”

    我还在物色下一道菜，她已经拿着少得惊人的午餐转过身，走向用餐区，“不过也不奇怪，那杂物间不太常用，又不通风，肯定积攒了不少灰尘。睡在那儿迟早害病。”

    “杂物间？他睡在杂物间？”我跟上去，坐到她的对面。

    “不是个休息的好去处，是吧？”

    我没有回话，埋头给牡蛎挤柠檬汁。对面的朱利安细嚼慢咽，面庞线条随着咀嚼规律地起伏，一下又一下，一根芦笋吃了三分钟之久。见她没有再开口的意思，我只得主动搭话：“他不懂得讨人喜欢，相貌又不出众……看来是拿不到什么接客的提成啦。”

    朱利安开始解决剩下的芦笋和奶酪片：“也不尽然，他还有一项仅有的卖点。”

    “卖点？”

    “那些俱乐部禁止的……在明面上禁止的项目。经理前天还问我要人推荐呢，”朱利安轻轻皱了下眉，“我可不认识有那等雅兴的人物。”

    我愣了愣，没再追问。

    下午有两场调教安排，新客户在先，罗蕾莱的那场在四点到八点的时间段。告别朱利安以后，午休时间只剩不足二十分钟，我回到休息室，抓紧时间补妆、调整状态，确保以完美的状态面对新客户。

    补到一半，沙发补觉的丽塔凑过来，睡眼惺忪地打招呼：“噢，卡琳。”接着凑到镜前，开始整理头发。

    “你还记不记得……”我说，“我刚考上德莱塞大学那会儿，差点买了一只西伯利亚猫？”我回忆着，像在自言自语，“有家新开的猫舍恰巧在我逛街的路旁……我走进去，一下就被那只猫吸引了目光。”

    “也许有这么一回事儿？”

    “那猫很威风……当时我的现金带得不多，但带着卡。我当然可以买下来，最后却没那么做。真奇怪，我记不清了，为什么我没买下它呢？”我补着鼻翼的底妆，尽量不让嘴唇开合幅度过大，“如果是现在，我会买的……”

    “当个主人可不轻松。宠物总有各式各样的麻烦。”一旁的丽塔整理着发型。

    “是吗？我觉得我的运气不错，不至于遇上太难缠的。”

    她沉默片刻：“好吧，也许吧。”

    出门前我看向半身镜，最后确认自己的妆容与打扮。在镜中，我看到了丽塔，她注视着我，脸上不见往日的笑容，压低的眉毛令她显得神色沉郁、忧心忡忡。

    整个下午我过得不大顺利，新客户喜怒无常，先是提出我的调教手段过分温和，要求更刺激的道具，我照办以后，他又喊叫起来，指责我不知轻重、欠缺专业性。与罗蕾莱的那一场倒是没出岔子，但更糟的很快来了：休息时间，罗蕾莱问我能否帮她延长住宿日期，我下楼去前台办理，经过展示区时，发现那儿没了乌鸦的身影。

    我说过乌鸦有一种奇妙的魔力：他就在那儿，却总能让你无从察觉。因此我看了又看，才确定他的确不在。“乌鸦呢？”我问一旁的奴隶。

    “他被两位会员带去二楼包间了。”那奴隶看了看时间，“半小时前。”

    “哪两位？”

    “抱歉，我不认得。但我猜是新来的，我看到他们在前台登记信息呢。”

    我的脊背猛地凉了下去。

    办完续住，时间已不宽裕。我回到电梯，告诉自己不会那么走霉运的，最近正处调教旺季，那肯定只是两位寻常的新会员。然而这番说辞没能成功说服我的心，在之后的调教中，我频频走神，不住想象也许正施加于乌鸦的——俱乐部明面上禁止的项目。那会是什么样的？他吃得消吗？

    八点整，调教结束。罗蕾莱歇息了阵儿，前去冲澡，我仍沉浸于想象之中，直到迎面扑来一股芬芳的体香，罗蕾莱穿着自带的白色睡袍，轻轻拥抱了我。

    “知道吗，红蔷薇，你是我最喜欢的调教师。”她在我耳旁轻声说，“别让自己太累了。”

    我羞愧地向她道谢。

    罗蕾莱离开后，我完成了调教用品的消毒工作，准备再下楼看看。电梯门一开，丽塔赫然出现：“卡琳！”她笑嘻嘻的，告诉我酒吧今天来了个调酒好手，堂堂国际调酒师协会的新成员，接着把我拽进电梯，扬言今晚必须一起喝上几杯。

    “你刚从一楼上来，”我在她的攻势下勉强找到一个插话的空间，“乌鸦在展示区那儿吗？”

    “也许？别管他了，你得好好放松放松。”

    我被丽塔亲热地招呼着走进一楼，心里想不通自己莫非是把“这是个有心事的女人”写在了脸上，否则怎么总是招惹旁人的关怀。路过展示区时，丽塔一直在我背后推搡，叫我快些，我踉踉跄跄地走过去，只来得及瞧了一眼，也没瞧见乌鸦的身影。

    水吧的吧台里，一位扎着短辫子的调酒师向我们点头致意，丽塔跟我介绍了他的来头，马上发起挑战：要两杯“开胃酒”，一杯辛辣、一杯酸甜，均要用到应季水果。短辫调酒师欣然迎战。

    酸甜的那一杯是我的，我尝了尝，比预想的易于入口。调酒师从冰柜拿出几样配酒小食，讲解不同口味的酒水与小食的搭配方案；丽塔很快喝完了她那杯，又要求樱桃白兰地与新鲜无花果搭配的特调，调酒师笑说要是早知道俱乐部有这么难为人的角色，就该晚几天再来上工。

    气氛融洽非常，然而我的心思不在此处。丽塔时而问我想喝的口味，我推脱不下，只叫她替我安排。不料，她指定的几款酒水喝着甜美，劲头惊人，几杯下肚，我的理智迅速离席，最后的记忆是我傻笑着把杯中物送进嘴里，告诉丽塔我现在什么都不在乎了，而她拍着我的肩膀：

    “这才对，”她说，“别总是自寻烦恼啦。”

    再睁开眼时，我躺在客房柔软的床铺上。

    喉咙干渴得要命，一尝试着支起身体，喉咙就兀自发出嘶哑的呻吟，天哪！我的头简直没有这么疼过。床头摆着一瓶橘子汁，那是丽塔把我送回房间以后，在临走前留下的。真细心，如果不是劝我再来一杯的也是她，我必定会更加心怀感激。

    灌下半瓶橘子汁，我看看时间，凌晨三点半。白天还有近一整天的安排，现在最好的选择是再来一觉。我准备躺回去，又在半途停了下来，拿起床头的电话，通过内线拨向前台。

    “是我，红蔷薇。”电话接通，我轻声说，“下午有两位新来的会员，是不是？他们订了一间包房……那之后怎么样了？”

    “噢，走人了。就半小时前。”

    “乌鸦呢？他们带进包房的那个公开奴隶？”

    “他还在那儿。”前台打了个哈欠，声音带着浓厚的倦意，“在收拾呢。”

    我问了包房号码，匆匆离开客房，坐电梯赶向二楼。

    电梯门打开，调教区走廊映入眼帘。周遭甚是安静，一间间看过去，只有乌鸦所在的房门是半敞的。

    站在门口，我有一瞬的迟疑。半年前曾有类似的场景，那时我推开门，昏迷的乌鸦倒在满地狼藉之中……我把那画面甩出脑海，屏住呼吸，小心地探头进去。

    记忆里的场景并未重现，乌鸦站在床旁，双手戴着手套，把消毒液一下下喷到假阳具上头。

    看起来一切还好。我松了口气。

    然而，乌鸦抬起头，那高肿的侧脸与环绕在脖颈的勒痕当即推翻了我的判断。我愣住了，他转过视线，沉默地看了我两秒，绕过床铺，第二波视觉冲击随之而来：他赤裸的下体分布着精水与血迹，还有十余焦黑的圆形痕迹。

    我希望那不是烟头烫出来的。

    但还会是什么？

    “你……他们……我的天……”我错愕万分，一时说不出完整的句子了。

    “……”

    乌鸦不声不响地走过来，在我面前站定。他神色疲惫，注视着我，像在思考什么。接着我的视野一空——他跪了下去。

    “下午……好。”那声音沙哑至极，“欢迎来到——艾特里斯俱乐部。您需要我的服务吗？”

    “不——我不需要你的服务，好吗？你知道现在几点了？！……”

    我的声音稍微大了一些，马上就吃了头痛的苦头，不得不扶住一旁的柜子支撑身体。一低头，乌鸦跪在地上的双腿进入视线，上头全是吓人的伤痕，我赶快把视线往回收，看向自己睡袍下踩着的客房浴室拖鞋。

    “回去休息，乌鸦……”两次深呼吸过后，我挤出声音，“我会安排人过来收拾房间。”

    乌鸦仰着脸看我，一动不动。

    “去休息，听到了吗？”我又说，他还是不动。我的头疼得更厉害了，“……怎么了？为什么不照我说的做？”

    “员工、”他咳嗽了一下，“不得无故迟到早退。”

    艾特里斯俱乐部员工守则。

    我眼前发黑。

    “求你别管那东西了……听我的，回去休息。”

    乌鸦又看了我一会儿，慢慢站了起来。“我知道了。”他说。

    我的精神一松。乌鸦转过身，朝门口走去，我想告诉他朱利安医生今晚值班，叫他找她处理一下伤口，不过得先披上件衣服……但实际上，我盯着乌鸦的背影，什么都没有说出来。

    他的双股之间，有一条我不曾见过的尾巴。

    那约有一根手指的长度，柔软、鲜红、臃肿，随着他的走动而轻轻颤动。

    那是什么？

    我一面拿指尖sao抓额角，深信头痛的祸首蛰伏于此，只消准确定位、再向外一扯，即可令我平复如故；一面望着那条红尾巴，不住眨眼，仿佛那是宿醉所致的离奇幻觉，理应消散于一次眨眼的时间里。

    我眨了许多次眼睛，尾巴还在那儿。

    “那是……”我听到自己的声音，远比往常干瘪、迟疑，“那是怎么弄的？”

    乌鸦转过头，完好的、没有浮肿与掌痕的一侧脸朝我看了看，又向下看了看：“拳头。”他嘶哑地说，摘下手套，手指在下身娴熟地一顶，血红色的尾巴顿时没于他的股间。

    “什么——拳头？怎么……”

    “两只拳头。”乌鸦说。

    乌鸦离去以后，我回到客房的床上，服下止痛药，打算再睡上一觉。等待药物起效的时间从未那么漫长，我百般辗转，脑海中无数次地闪过那截肿胀的尾巴。昏沉间，乌鸦又一次出现在我的面前，浑身赤裸，伤口已经过包扎处理。

    出什么事了？你这会儿应该在休息呢。我问他，发声系统却无故停止运作了，徒有嘴唇嚅动，未发出任何声音。

    “……”

    乌鸦站在床边，垂着脸，注视着我。

    “晚上好。”然后他说，“欢迎来到艾特里斯俱乐部。您需要我的服务吗？”

    不需要，我已经说过不需要——别再那么问了。我告诉他，但仍发不出声。

    “晚上好。”乌鸦重复着，用那种缺失起伏的语调，“欢迎来到艾特里斯俱乐部。您需要我的服务吗？”

    不需要，乌鸦，我不——需——要。我试图找回对声带的控制权，毫无成效。

    “晚上好。欢迎来到艾特里斯俱乐部。您需要我的服务吗？晚上好。欢迎来到艾特里斯俱乐部。您需要——”

    闭嘴！

    我发出无声的尖叫，从床上坐了起来。于是刹那间，机械式的问候声消失了，我的余光陡然涌现一道血色。我向下看，看到一串串鲜红、鲜红的果穗，带着黏膜特有的润泽度，以发狂的高速从乌鸦的腿间喷涌而下。我张口结舌、惊愕万分，乌鸦望着我，脸色僵白，身躯仿佛被抽空似的单薄下去，没一会儿，他塌成了一副干瘪的人皮。

    “——不！！”

    又一次，我尖叫着坐起身来。

    目之所及的房间洁净而芬芳，时间已到清晨，阳光自窗外投洒而下，我朝地上看去，原本被内脏淹没的地毯此刻完好如初。没有乌鸦，没有恐怖的人皮。

    五分钟后，经理办公室闯入了一个跌跌撞撞的不速之客。

    “我、……”

    来者喘息着，迎上经理惊奇的目光。

    “我要买他。”