二
邸店大门外没有点灯，黑得很，阿布勒放轻脚步打开大堂的门，一团温暖的烛火映入眼帘。 大堂中间的局脚桌上燃着一盏罩纱烛灯，一个红炭小炉，上面煨一壶酒并几个橘子沙果，炉边琳琅几碟精致小菜，在大风雨天里竟显出一丝温馨。 一只素白的手伸到炭炉上方，拣了个橘子，指尖被烛光映出一抹暖粉的颜色。 阿布勒浑身湿透，僵在门口，憋出一个字：“哥。” 钱小棠坐在桌边，一边看账本，一边漫不经心剥橘子，撩起眼皮看他一眼：“这破天气，半夜三更去哪儿玩了啊？” 他刚沐浴完，散着的头发湿润润的，披一件黑底银竹纹的宽袍，半掩住白皙的胸膛，倚在胡椅里，看起来就是专门在等他的。 阿布勒像只落水的小猫被主人训斥，踌躇半天，只好走过去，坐在桌子一侧。 钱小棠夹了只酒盅给他：“陪哥喝点。” 阿布勒瞄一眼酒壶，垂下眼帘没动弹。 钱小棠还在对着光看账，半天没听到动静，把账本从脸前移开，年轻的明教失魂落魄坐在那儿，像个泥塑的。 钱小棠挑挑眉：“哦。你不喝西市腔。”他也不是很在意，又回去看账本，“那吃个果子吧。” 阿布勒只好伸手拣了个烫烫的沙果，焐在手里。 钱小棠也不管他，专心看那些小字，他看得很快，却忽然皱起眉，把账本拿近了些，眯起眼分辨。 阿布勒看着他，忍不住道：“这样太伤眼了。” 钱小棠闻言顿了一下，放下账本，好笑地看着他：“我晚看一天你就晚一天发月钱，隐元会要价很贵吧。” 阿布勒一口气堵在喉咙里，半天也没说出话。 钱小棠账本也不看了，合起来啪得一声扔到桌上，两根手指去捏眉心：“跟你说了连块骨头都找不到了，怎么就不信邪呢。”他语气里满是恨铁不成钢，“差不多得了，他要是投胎转世，现在都穿着开裆裤满地跑了。” 阿布勒低头听着，快把果子攥出汁。 钱小棠冷笑一声，嘴角显出两个浅浅的酒窝，看起来竟没那么嘲讽了：“逆斩堂又不是不能退，像他这样一条道走到黑的，他不死谁死。” 这些话他说了有一万遍，阿布勒都懂，可他已经麻木了，还很不甘心。这些年他心里还憋着另一个疑团，于是他问：“那你知道是谁把我带出枫华谷的么？” 钱小棠倒酒的手顿了一下，但很快又若无其事的样子：“这我哪知道，你半夜死猫似的横在店门口，吓老子一跳。”他撇嘴，“能不问这些糟心营生了吗，大晚上的，酒也不陪我喝，净找事。”他一口饮尽酒，站起来，“不要以为扬州城查得不紧，你那两把弯刀太打眼，出事了我可捞不了你。赶紧滚回去睡觉，明天柜面还是你当值。” 阿布勒心下叹了口气，默默把沙果啃了，起身回屋去了。 钱小棠叉腰站在桌边，看他垂头上了楼，终究没忍住，小声吐出两个字：“瓜批。” 管得住一时管不住一世。 阿布勒坐在扬州城门外的茶馆里，桌上摆着一杯冷了的蒙顶石花。他对茶没兴趣，只抱着胳膊看茶馆里来来往往的人。 一个戴斗笠的人走到他面前，敲敲桌子：“小友，请我喝杯茶？” 阿布勒轻轻吸了口气，坐直身子：“你想喝什么？” 那人已经在他对面坐下：“你请什么我喝什么。” 阿布勒咽了口唾沫，喊小二给他上了一壶仙石崖花。那人半杯茶下肚，很满意似的点点头。 阿布勒紧紧盯着他，小声问：“怎么说？” 那人竖起两根手指：“两件事，第一件，我劝你放弃。第二件有些眉目。” 阿布勒盯着他。 那人叹口气：“你要找的人的确是没了，他在唐家堡有衣冠冢，你若真的惦记，不如每年清明前去祭拜，虽说唐门中人不会欢迎你，但以你的身手，悄悄进去当不成问题。” 尽管心里有所准备，听到这个结果，阿布勒还是很失落。或许真的就是有缘无分……他苦笑一下，或许连有缘都说不上。默然一会儿，他还是打起精神：“……那第二件呢？” 斗笠人放下茶杯，身子微微前倾，问道：“小友可听过钩钤夺魂、天弓取命这句话？” 阿布勒摇摇头。 斗笠人又问：“你也算与逆斩堂人接触过的，可知如今是谁坐了唐温酒的位子？” 阿布勒略一思索，问：“……是……唐小箭吗？” 斗笠人点头：“不错，逆斩堂佩黑牌的刺客皆有代号，唐温酒有两个徒弟，一个代号六出，数年前做错了事，几乎与他恩断义绝，被发到药堂去了，另一个就是天弓，也就是唐小箭。此人看着不怎么靠谱，其实……”他顿了一下，“与唐小箭同期入逆斩堂的还有一人，此人代号便是钩钤。不过他露面不比唐小箭多，且已经脱离了逆斩堂。” 阿布勒耐心听完，疑惑道：“此人与我问的事有何干系？” 斗笠人道：“钩钤脱离唐门多年，去向不明，但此人两年前曾出现在枫华谷。” 阿布勒眼睛一亮，微微屏住呼吸。 斗笠人继续说：“你别管我们怎么知道的……他已非唐门中人，枫华谷的事与他无关，他也没有插手当时的事，但事发后，他没有在枫华谷停留，随即启程向东直奔扬州，凌晨之时借宿在你落脚的邸店，那天是——” 阿布勒呼吸急促起来。 斗笠人重新端起茶杯向后靠在椅背上：“八月初五。” 阿布勒清楚地记得，他在枫华谷血战遇险，几乎丧命，昏厥之际看到一片黑色的衣角落入眼帘之中，再醒来时已经躺在邸店松软的床褥上。 那天正是八月初五。 斗笠人喝净茶，慢条斯理道：“你曾与唐温酒一路同行，他或许料到你会去枫华谷找他，唐小箭身在其中指望不上，他嘱托同唐家堡已无干系的钩钤照看你，这是说得通的。” 阿布勒听完，默默良久。斗笠人说得有道理，但他总觉得，以当时唐温酒的状态，未必会真的做这些事。不是说那人预料不到，而是……根本已无余力。 或许当时他连活着都是艰难折磨，都是苟延残喘，更遑论再费心力去计较其他琐事。他根本就是什么都不想管了，只想去死。 阿布勒面上浮现些许痛色，斗笠人端着空杯看他许久，开口劝道：“小友，我虽不知你打听这些所为何事，但我还是劝你一句……”他低声道，“斯人已逝，空念伤身。贵教虽在枫华谷出尽风头，现在破立令一下，也是前路难测。人各有命，还是勿要陷得太深。” 阿布勒抹了一把脸，打起精神，向他拱手：“多谢提点。” 斗笠人站起来：“隐元会也不是无所不能，小友所托之事我已尽力了，若小友还有执念，不妨自己去探查一番。＂ 阿布勒忽然想起什么，忙问：“兄台留步，钩钤此人现下何处可有法子知晓？” 斗笠人摇头：“逆斩堂是什么地方，他这个等级的杀手要退出少说也得扒层皮，唐门早已销毁了他所有的案录。不过或许他还没离开扬州，此人离开唐门后不再佩戴唐门制式的独当一面，改佩一幅赤铁面具，小友自当留意。”说罢拱手离去了。 阿布勒听了这话，顿时有如雷劈。那个雨夜遇到的唐门杀手，虽只有惊鸿一瞥，却教 他看清了一幅暗红面具的残影，千真万确。 自那天发现唐温酒的追命箭，他就始终抱着一丝希望，那人或许还活着，现在看来是钩钤用了他的箭，可见唐温酒是真的死了。而钩钤能用唐温酒的箭，一定是唐温酒嘱托他照看自己，这让他心里生出一丝温柔的伤感。他一时不知是悲是喜，脑子里嗡嗡直响，千头万绪绕在一起，冰火交加，直在茶馆坐到傍晚，才起身回邸店。