甘草片

    庄青楠从自己给林昭的那张卡开始查起。

    她到银行打印流水账单，发现里面的钱早就被林昭转走，连六十多块钱的零头也在半个月前划拨到他的账户上。

    林昭以前花钱大手大脚，从不把几十块钱放在眼里，如今却精打细算成这样，实在有些不寻常。

    庄青楠试图回忆林昭是从什么时候变得不对劲的，想了很久，却毫无头绪。

    她意识到自己一直沉浸在学业中，对他的关注太少，既自责又担心，决定兵行险着。

    这天晚上，林昭送完外卖，提着庄青楠爱吃的奥尔良烤翅进屋，看到她正坐在床上玩拼图，意外地道：“不是说要带师弟师妹参观实验室吗？怎么这么早就回来了？”

    那些爹味过重的师兄已经毕业，出国的出国，工作的工作，除去在本校读研的陆和光，庄青楠是当之无愧的顶梁柱，手里负责的项目越来越多，承担的责任也越来越重。

    “我不太舒服，跟教授请了个假。”庄青楠拼好一角，伸了个懒腰。

    “哪里不舒服？”林昭闻言立刻紧张起来，把烤翅放到桌上，单膝跪在床沿，摸摸庄青楠的额头，又贴贴她的脸，“不烧啊……”

    “我也说不出哪里不舒服，就是觉得累，睡觉的时候心口闷得难受。”庄青楠撒谎的时候，神色变得不自然，为了掩饰，只能把脑袋埋到他的胸口，“阿昭，我打算明天去医院做个体检，你有时间陪我吗？”

    “我……我……”林昭本想答应，可明天就是庄保荣限定的打款日，加上林应借的一千块钱还差两百，这边的房租也快到期，他一天都不敢休息。

    见他吞吞吐吐，庄青楠假装不高兴，学别的女孩子撒娇：“你没空就算了，不过，别的病人都有家属陪同，就我没有，我心理不平衡。”

    平心而论，庄青楠说话的语气不够软，带着难以形容的别扭。

    林昭却极吃这一套，愧疚得快要哭出来，连声道歉：“青楠，对不起，对不起，都是我不好，要不我跟同事商量商量调个班……”

    “不用了。”庄青楠拉他坐下，思索片刻，想了个折中的办法，“你要是真的过意不去，就给我报销体检费用吧。”

    “没问题！”林昭满口答应，拿出手机准备给她转账。

    想到越积越多的债务，他的头皮一阵阵发麻，却不愿在喜欢的女孩子面前露怯。

    大不了……大不了明天跟超市经理预支一个月工资，先把眼前的难关对付过去再说。

    庄青楠安静地坐在林昭身边，用眼角余光记住他的手机银行密码。

    并不难记——是她的名字缩写加上她的生日。

    深夜，等林昭进入沉睡，庄青楠挣脱温暖的怀抱，拿起他的手机，蹑手蹑脚走进卫生间。

    她打开手机银行，进入“交易明细”的页面，看见那个恶魔一样的名字和每个月雷打不动的两千元转账，只觉如坠冰窟。

    所有的疑问有了合理的解释。

    整整十八个月，共计三万六千块钱，除此之外，还有房租、水电费、礼物、旅游等开支，难怪林昭每天忙得看不到人影，饭量那么大，一点儿赘rou都没长出来。

    庄青楠承受不住这样沉重的打击，跌坐在小凳子上，满脸是泪，手脚冰冷。

    这段日子，她逐渐被林昭的真诚打动，失去警惕性和危机感，认真考虑过留在国内的可能性。

    可庄保荣的敲诈勒索，狠狠给了她一闷棍，令她迅速看清现实——

    如果不想被吸血鬼一样的父母抽筋扒皮，就得时刻保持清醒，不能有片刻动摇。

    这个深夜，庄青楠神经质地趴在洗手台前，一遍又一遍用冷水洗脸。

    她望着镜子里那个面色苍白的自己，眼前出现幻觉。

    对面的影像变小变矮，双眼无神，头发枯黄，穿着亲戚家淘汰下来的旧衣服，冲着她局促又卑怯地笑着，弱小得像一只蝼蚁。

    原来她还没有长大。

    更确切地说，医者无法自医。

    她解得出复杂的物理题，看得透人情冷暖，有时候也会萌生改变世界的雄心壮志，唯独不知道该怎么摆脱生身父母。

    庄青楠可耻地做了懦夫，成为逃兵。

    她发现自己和庄保荣一样，有冷漠自私的一面——她权衡利弊，决定装作什么都不知道，让林昭继续当挡箭牌，保住平静的生活。

    哪怕这种平静，经不起任何推敲。

    庄青楠回到床上，像抱浮木一样，死死搂住林昭的腰。

    林昭睡眼惺忪地蹭蹭她的脸颊，把冰凉的小手揣进怀里，咕哝：“怎么身上这么凉？别动，我给你捂捂。”

    庄青楠的灵魂被恐惧和愧疚压扁、撕碎，整个人濒临崩溃。

    她昏昏沉沉地生出献身的念头，翻身骑到林昭腰上，低头咬住他的肩膀，把热泪洒在赤裸的胸膛上。

    “哎？哎？”林昭懵懵懂懂地扶住庄青楠的腰肢，没能领会她的意思，“青楠，你怎么哭了？是做噩梦了吗？别怕别怕，梦都是反的，我陪着你呢。”

    他听见她含含糊糊地“嗯”了一声，小心翼翼地把她搂进怀里，在这一刻福至心灵，想起做过的rou麻笔记，咽了咽口水，小声道：“乖宝不哭，乖宝不怕……”

    在他的安抚下，庄青楠的情绪渐渐平复下来。

    她动用积蓄，悄悄把林昭欠的债务还清，又通过各种看似合理的途径贴补他——帮他买彩票，骗他中奖；送他购物卡，谎称是培训学校发放的节日福利……

    她不敢奢望命运的眷顾，只盼着能顺利保研，离目标更近一点。

    保研名单下来的时候，林昭比庄青楠更激动，恨不得昭告天下。

    庄青楠的脸上没什么喜色，只是觉得放下了一件心事。

    她紧锣密鼓地准备着毕业论文，兢兢业业地帮谷天华推进项目、教导师弟师妹。

    之前提交的那篇论文迟迟没有回音，她问了谷天华几次，对方以工作忙碌为借口，一直没有给她反馈修改意见。

    这年冬天的天气格外干燥，庄青楠的喉咙不太舒服，买了一瓶甘草片止咳祛痰。

    棕褐色的药片又甜又苦，辛辣刺激，味道并不好，她强迫自己含在嘴里，在网上搜索专业文献。

    她在心仪的SCI期刊上看到了自己的论文。

    一作是谷天华。

    二作和三作，都不是她。