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    脸硬生生的，毫无表情。

周遭渐而起了看客纷纷，兆孝卿作势便要爬起身来再与他干上一架，他冲地上前欲要去拽长恭的衣领，被连笙趁其不备再次推了一把，踉跄着步子眼看又将摔回去，“孝卿！”一声喝令，兆孝卿停下来，只见一位衣冠公子，拨开人群急急地就往里走，正是他大哥——兆忠卿。

“你又喝多了酒在此撒疯！”他说着抬手一挥，登时便从身后蹿出三两个家丁，将那兆孝卿左右架上。

兆孝卿被这么左右一架，挣也挣不得，只得叫嚷着被拘在一旁。兆忠卿摆摆手示意家丁将他带远些，而后赶忙向长恭作了个揖道：“孝卿素来胡闹，长恭贤弟莫怪。”

长恭这才收了收剑，被他这样一闹，自己当真是想不出些风头也难。

兆忠卿还在眼前拘着，长恭遂而垂下眼点点头：“无妨，我又何尝不知他的性子，只是那醉后口不择言的毛病，忠卿兄还是多加留意的好。”

“是，是。”兆忠卿又抱了抱拳道，“我做兄长的，往后定当严加管教。今日没能看好他，惊扰了贤弟，快些请坐，回头我独来敬你三杯，向你赔不是。”

他说着抬手向座上引了引，顺道也向连笙点头致意，连笙受了他的歉，不觉又增些好感顿生。那位兆二公子浪荡形骸，倒他大哥却着实不错，来日促成他与卫无双，也不算亏了卫家那位堂小姐。她一面想着，竟又飘飘然地笑起来。

长恭与她重新落座，见她无端发笑，不由别了她一眼：“你笑什么。”

“不笑什么，”连笙眯着笑眼，而后又恍然想起似的，“对了！给你看样东西。”

“什么东西？”

她神神秘秘地揭开袖子，从袖中取出一只扎紧了口的小袋，她捏着袋子的一角，搁在袖口匆匆交给长恭晃过一眼，便就迅速又塞了回去。“这是什么？”长恭问。

连笙嘴角一勾，得意地收回手来，悄声说：“兆孝卿的钱袋子。”

“连笙！”长恭登时压低嗓子喝了一声，“你偷惯了？这你也偷！”

“明明是他出言不逊在先，我不过偷他些银子罢了，他又不缺这点零花。”连笙闻言翻开一个白眼，又生起些忿忿不平的脾气来，“何况我偷钱是偷，偷书便不是偷了？”

她冷哼一声斜瞟向长恭，长恭立时明白过来她意指何事，自觉理亏，便也不再作声。

连笙占了个理，见长恭不再驳她，自当是默许了，这才转而又觉欢天喜地起来，毕竟，那样沉甸甸的钱袋子，这一趟兆将军府，可不算白来了。

于是她在寿宴结束回府的马车上，袋口一拆便忙不迭地数起钱来。铜板银子钱票摆了满满一座，连笙边数边不住地发笑，原来先时趁着推搡之际随手一摸，竟就顺了整整三四百两。她大喜过望，一把将那银钱捞好，抬首又见那只钱袋子，妆花织锦，绣了两面鱼纹的，煞是好看，便也二话不说就昧下了。

长恭在旁坐着闭目养神，一声也未吭，只当自己看不见。连笙得了便宜，自然更得卖乖，当夜就换上一身夜行衣潜去六部翻了个通宵。

从正月初一到正月十三，连笙基本整宿整宿都耗在六部里，吏部那些扑了灰的档案架子，几乎都快被她翻得焕然一新了。她每跑一趟，便就大包小包地扛些书册回来，那些书册交给长恭，他就赶在日间翻看、摘抄、誊好，再大包小包地交还给她。一只包裹对一只书架，连笙又得原模原样地再放回架上。一连折腾了这么十数日，终于是觉着有些累得慌了，正月十四的天尚未亮，她就哈欠连天地一头栽倒床上酣睡过去。

待到这一觉睡醒，便已是过了未时。她被自己的辘辘饥肠闹得难受，起身正在穿衣，却突然没来由地耳朵一尖，听见隔着墙似乎传来卫无双的声音。

连笙飞速便将衣服套好，手脚飞快把门一推，“噌噌”便爬上屋顶翻过墙去。

一句娇柔清晰的“长恭哥哥”，果真是卫无双！

连笙暗自“喔哟”一声，感念自己醒得真是时候，她就趴在屋顶上，而后便听见屋里卫无双说：“明日元宵灯会，我想看许久了，不知长恭哥哥可否带我去看看？”

长恭正在誊抄案卷，听见卫无双这样问，不由搁下笔抬起头来：“无双，恐怕……”

“哎呀！”然而他的半个“不”字都还未能说出口，话到一半便被卫无双打断了，她抱了抱他的衣袖，撒娇道，“你年年元宵都在北境，就是人在京中也总被大伯父困在家里，难得今年伯父回营，独留你一人在府上，便就陪我去嘛……”

她颇有些倚姣作媚的蛮不讲理模样，话里娇得似要拧出水来，连笙差点一个没扶稳。这可不行，若是要让卫无双独独拐了长恭去看灯……她连忙直起身子从屋顶上跳下，迅速整理好衣裳，而后也跟着大步踏进长恭的房门。

她一面风火流星地迈过门槛往里走，一面故作不知情地大声喊他：“长恭——明日十五有灯会，咱们同去看吧……唷，无双小姐，你也在呢。”

卫无双显然是没料到半路竟会杀出一名野丫头来，立时便皱了眉，问她：“连笙，你来做什么。”

“自是来邀长恭去看灯呀。”连笙大咧咧地笑笑，心想纵使长恭应了与她同去灯会，可区区一个卫无双，哪里又能挡住她也要来横插一脚。哪怕最后成了三人一同去逛，总也好过独独他二人，孤男寡女地赏灯，天又黑……

她心想着，按捺不住又显山露水贼兮兮地笑了笑。

长恭瞥了她一眼，忽然却张口唤她：“连笙。”

“嗯？”连笙依旧贼兮兮的。

“你不许去。”

第18章卷四新岁（肆）

“啊？”连笙登时便愣在了原地，“你说什么？”

“你不许去，”长恭说着又拍了拍案上摞着的书卷，“十五过后便要开朝，我尚还有些卷宗，未看完的……”

他言辞隐晦，可连笙一听，登时便耍起了小性子：“我不许去，那你去吗？”

“当然是要去的呀！”卫无双不及她话音落地，便挽了长恭的半边手臂，又得意又娇笑一笑。

长恭轻轻挣了挣她的手，却也一并点点头道：“去。”

这短短一个字，才真真的是教连笙给气坏了。

连笙气得将自己关在房里，连黎婶来喊她吃饭也不搭理。可是及至半夜，本就空落落的辘辘饥肠也不解风情的，硬是闹得不可开交，她躺在床上翻来覆去地睡不着，终于还是没忍住，气鼓鼓地一掀被子坐起来。外头月色皎皎，她穿衣穿鞋出门翻墙，一气呵成，然而一路小跑着飞檐走壁，去的不是六部，却是卫将军府的厨房。

此刻夜已深了，厨房里头一片漆黑