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    地，健仆和护卫严密监视往来人员，确保没有心怀鬼胎的宵小混入。

日前有对桓容心存不满之人，装作流民混入县衙。人被当场拿下，护卫和健仆着实出了一身冷汗，比桓容还要后怕。

自那以后，无论在县衙内外，只要桓容身边有生面孔，护卫几乎寸步不离，确保不会再有类似事件发生。

行刺之人的身份已经查明，是陈氏旁支子弟。因往日多行不义之举，甚至欺男霸女，险些害死人命，家宅田产都被收走，人也被发到盐场做工。

不知是守卫疏忽还是另有缘故，该人竟从盐场逃脱，假借流民身份混入县衙，意图行刺桓容。

“狗官！我今日不死，早晚有一日要取你人头！”

听着刺耳的唾骂，十分意外的，桓容并不感到生气。护卫和健仆却是怒发冲冠，两脚踹下去，骂声戛然而止。

“人贵有自知之明。”桓容走到刺客面前，俯视一脸青紫之人，摇了摇头，“如你这般死不悔改，当真是无药可救。”

人不怕犯错，怕的是一错再错，执迷不悟。

此人背靠豪强陈氏，习惯凌驾于众人，习惯作威作福。一夕之间失去所有，也难怪会陷入疯狂。

“无需再送盐场。”桓容做出决定，“送去林中伐木吧。”

改造房屋和建造城墙都需要大量的木材，想要好的木料必须进入林中。

桓容特地派人打听过，盐渎附近至少有三个狼群，成员数量不同，性情却同样的凶狠。青壮入林中伐木必要有护卫跟随，此人老实则罢，如不老实，趁机设法逃脱，九成以上会落入狼腹。

桓容以为自己的处置可以，石劭却持反对意见。

“府君过于心慈。如此凶徒怎可妄纵，该严惩才是。”

趁命令尚未下达，石劭力劝桓容将此人下狱，不杀头也要关上十年二十年。总之，不能让他留在狱外。

“庶人犯士族乃是大罪。府君身负爵位，掌一县之政，此人胆敢行刺是犯律法！仆知府君心存善念，然除恶务尽，还请府君三思！”

经石劭一番劝说，桓容终知自己行事不妥，当下将刺客投入狱中，和关押在内的盐渎豪强作伴。随后清查盐场，揪出有问题的护卫和监工共六人，全部罚做盐奴。

有了前车之鉴，县衙守卫愈发严密。

相里六兄弟提出重建木屋，护卫和健仆都是举双手双脚赞同。

工程开始之后，县衙两侧的空地堆满了山石和木料。

几场雨水下来，西城的道路愈发泥泞。因往来人员繁多，县衙内的石路需要时常清扫，婢仆的工作量加大，自然没心思继续“围观”桓容，倒是让桓府君大松一口气。

偶尔被人围观一下，还能当做是件乐事。每日都要来上几回，桓容实在是招架不住。次数多了，他恨不能出门捂脸，顺便举块牌子：谢绝围观。

用过膳食，桓容翻开新录的流民户籍，一边查阅籍贯姓名，家中丁口如何，一边计算户数。

“户数二百一十六，丁男三百二十九，丁女一百六十八，老人三十二，童子五十六人。”

放下笔，桓容捏了捏鼻根。

加上放籍的豪强私奴，以及从盐场放出的盐奴，盐渎的户数超过一千五百。以丁口论，在侨郡中能列入大县。

连年战乱，中原之地人口锐减。加上豪强广蓄私奴，荫户众多，朝廷统计出的人口总会少去半成到一成，超过一千五百户的县并不多见。

“田地倒是够分，盐场也需人手，但该怎么管理？”

县衙中的职吏增至三十九人，散吏十六人，依旧不够用。按照一千五百户的大县定制，至少还需要二十名左右的职吏，才能将各项事务安排妥当，确保工作顺利进行。

“人才啊！”

桓容捏着后颈，再度发出感叹。

他该到哪里去寻人才？

北城的聚宝盆挖了五六回，如今差不多见底。除了帮石劭添加三名助手，县衙里也多出五名散吏。

现如今，附近的郡县察觉盐渎动作，知道桓容的一番作为，开始严控流民进出，桓容想要故技重施，难度会加大许多。

“之前恨不能把人都往盐渎赶，现在却是把着不放……”

说起这件事，桓容就是一脑门的官司。

说好的互惠互利，互相帮助呢？在利益面前全都成了一捅就破的窗户纸！

知道桓容需要人手，几地县令互相通气，直接向桓容开价，要的不多，每百人一船海盐。

接到书信，桓容气得脸色发青。

“这些人怎么不去抢！”

每次想起这件事，桓容就怒得想开架。对方摆明趁火打劫，自己偏偏没办法。上门硬抢倒也不是不行，可名声传出去实在不好听。

实在没办法，桓容甚至想和秦璟再定份合同，工匠之外，能不能给自己多送几百人口？

正思量间，健仆来报，刘牢之携郗刺使书信抵达。

“刘参军？”桓容略有些吃惊。

他月前听到消息，渣爹向朝廷上表，请同诸州刺使北伐。无论从哪个角度看，朝廷都没有拒绝的道理。依照之前两次北伐的经验，大军必定自水路北上。想要赶在丰水季节出行，粮秣兵甲都要尽早开始准备。

刘牢之这个时候来，又带着郗刺使的亲笔书信，莫非是来调粮的？

不怪桓容有此猜测，郗超坑爹的举动始终瞒着京口，直至司马昱送出书信，郗愔才得到消息。作为直接关系人，郗愔尚被蒙在鼓里，何况是一心大搞基建的桓容。

“请刘参军到客室，再去请石舍人。”

“诺！”

不到盏茶的时间，刘牢之被请入客室，石劭前往作陪，桓容笑着走进室内，拱手道：“月余不见，刘参军一向可好？”

“府君挂念，仆不敢当。”

分宾主落座后，桓容询问郗刺使境况，刘参军此行所为何事。

“仆奉使君之命，有事相求府君。”

“何事？”桓容仔细打量刘牢之，发现事情有些不对，和自己所想大有出入。如果是北伐调粮，刘牢之不会面带愁色。虽有几分故意，但神情间的焦急却做不得假。

“使君有书信一封，请府君过目。”

刘牢之取出郗愔的亲笔书信，递到桓容面前。

桓容带着疑问展开信纸，刚读两行便皱紧眉头，读到最后，轻松之意尽去，表情变得凝重，脸上再无一丝笑容。

“事情属实？”

“事关重大，句句属实。”刘牢之苦笑道，“使君万没有料到大公子会如此行事。非是丞相遣人往京口，怕是事到临头都被蒙在鼓里。”

“郗刺使确曾给我父书信？”

“确有。”刘牢之点头道，“信中是请桓大司马共扶晋室，北伐收复收地。没料想…