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他撑坐起身，忽然感到脸颊凉凉的，伸手一摸，原来是他早已冒出一头冷汗。“荣儿，醒了？”濮阳桀端着汤碗，从门口走来。言荣意识恍惚，濮阳桀的身影与梦境难分难舍……待那人笑意盈盈，慢慢近到眼前，言荣不敢眨眼睛，他怕一闭眼又回到那个充满酸楚的梦境中。言荣睁着一双眼眸，安静地涌出一滴接一滴的泪珠。濮阳桀一怔，放下汤碗，快步走近床旁“出了何事？”言荣依旧怔怔地望着他流下眼泪……濮阳桀慌了。言荣迎着那人震惊的眼神，将他抱在怀里。这才是真的……太好了。柳锦城走后，言荣大病一场。病梦中的他十分痛苦，醒来后他又哭又笑，着实吓着了不少人。他的三位恩客听说之后，心急如焚。当即决定将言荣带出卿欢楼，于西郊望江阁精心修养。后来没有人会想到，这一修养便是一生一世。西郊，望江阁旁一处野竹林。言荣说是外出疗养，其实已算是脱离了卿欢楼，风月场里的人几乎没人再记得曾有言荣这么一号人物。一晃六年过去，言荣没什么变化，无非是从那个楼挪到了这个阁，连他的床也还是原来卿欢楼的那个。言荣想换，但那三位不让，说是又宽敞又好用……言荣并不想靠那三个位养着，他心里别扭，会觉得还是在被包养。他便自己动手丰衣足食，倒也被他混出点名堂。言荣的双腿不便，便经常于阁前的竹林中静坐。坐了几年，心气沉了下来，他忽然觉得自己像得道了一般，便在无事的时候画了几幅墨竹，他本是以前描摹过自是有些功底，加之他的手腕虚浮，虽字迹凌乱，可用在墨画上却别有一番空灵韵味。不曾想言荣的墨画竟能卖得好价钱。久而久之便真成了他的主业，甚至有人将言荣称作丰竹先生。缘由是他善画竹，技法高超且画作颇丰，固有这一称。但他并非只画竹，他有四大拿手之物：“墨竹，明月，山间云影与清雾。”画够了山水，言荣决定画个新鲜的，便摩拳擦掌用了半年多画了一幅仕女图，打算拿着这幅去画商那里换成银子。他将画作送到画商处，画商扫一眼，面露苦恼：“这，也就十七八两……”言荣眼冒金星：“真的吗？！！！”“……”画商明白丰竹先生的画是这里最好卖的。不知为何，他的画总能让人心境开阔，价格还低廉，买的人自然就多。言荣本人虽然会画，但根本不懂这行当里的深浅。言荣想着又不是那些个一掷千金的时候，平常人家日常花销也不到几两如今一幅画能卖将近二十两银子，他还暗中窃喜呢。当即就将画作押了下来。“那……那你放这儿吧，以后有画常来。我是老实人，不诳你。”画商道。“谢谢老板，恭贺新年。”言荣美滋滋地抓过银子，拱手作揖道。“恭贺恭贺。”画商道。言荣踏出门，画商夫人便从里堂进来，瞅着言荣的背影傻乖傻乖的，便与画商道:“这孩子老实，你就不要再压他了。”画商打开卷轴仔细观赏起来，道:“你知道什么，这丰竹过去是个伶倌，画得再好有什么用，那些个画商连看都不看一眼就将他给拒了……当年上京只有我这一家肯收他的画……我说完价钱，你忘了他当时那个感激涕零的样子……”“再说我也没压他多少，世道近些年太平，这些文玩古董，日后还会涨的。以后我再补给他就是……”画商夫人可怜道:“不容易……他这样的身份，怕是成不了家的……”夫人望见挂着在店里的最显眼位置的一幅墨竹画，不禁道:“别说，画得还挺好……入泥不诉怨尘土，待得逍遥画劲骨……这题词说的是竹子，还是人呢？”画商也叹了一声，于心不忍:“孤苦无一，他也是个可怜人……咱家是不是还有你娘家人寄来打糕。我看他每逢过年都要买很多。给他拿点过去。”言荣本来都已走远，却被画商夫人叫住。她赠言荣一盒打糕，言荣感激不已，连连道谢。入夜。立年交春，上京里来来往往的，红装金履，提灯夜游，稚儿嬉闹于街市，呼朋唤友，人群中追逐。酒楼挂起红幡，商铺彻夜长明，天下繁花尽入此间。濮阳桀搂着言荣，对上京的街市十分好奇，他在地摊摆件，总会挑出些稀奇古怪的东西，待售的面具千千万万，他偏偏要选妖魔鬼怪，还求言荣也买个跟他一模一样的……你言荣头疼地付了双份钱。之后他濮阳桀又去看人家捏糖人，一阵指手画脚还不买……言荣捧着一堆烟花爆竹，走得小心翼翼。完全追不上濮阳桀捣乱的速度。在普天欢庆之中，言荣忽然被一片宁静捉住了眼光。那人白衣黑襟，正是当年的道长。“道长，好久不见，别来无恙。”言荣欣喜地跑上前去。“你。”他停住。“您不记得了？我原先是卿欢楼的……”言荣难为情道。“不记得也不要紧，我一直想对你道谢呢，若没有当年道长点化……我恐怕不会活到今日……”言荣捧着东西，不好抱拳，便略低身子，微微颔首。“难得有缘，道长如若不弃，可否小叙片刻……”他注视着言荣的一颦一笑，不禁随他笑起来：“不急于一时……”“有人找你，回去吧。”道长说着，示意言荣回头看去。濮阳桀很快找过来，手里握着两个恶煞糖人。“小桀你来的正好，这位是……”濮阳桀不解:“荣儿和谁说话？”言荣再回头，那道长已融入人海，寻不见了。“是一位道长旧识……罢了，后会有期。”言荣朝着茫茫人海说道，“糖人买了？那便回去吧，定鱼和重简该等急了。”“哦……”濮阳桀的语气不情不愿。上京有一处平湖，平时人迹罕至，可一赶上祭典祭礼一类的庆祝节日时，这里就变得热闹非凡，由于连着护城河，会有不少男女老少来此放河灯，以求家业永远，新年顺遂，亲睦人和，良缘得配，也有不少歌舞船舫，游湖清唱。更有驾一叶之扁舟，与亲朋好友，共赏人间美景者。这其中，便有一轻舟随波逐流。船上，二人对弈。“本王没有耐心，这局怕是输定了。”他执白子道。“王爷说笑了。”另一人执黑子，淡淡道。王爷盯着棋局:“你如何才能将书简另一半给我。”“濮阳桀从我手中将它夺去，想必已交付王爷。”裴方静等着他落子。“你我心知肚明那是