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    。萧文晟领了差事，既要在夜宴上显露皇家的尊贵与无上的权力，又想体现父皇亲近臣工的仁慈和善，便令众位入宴的大臣携带儿孙家眷前来，又将菜谱定得十分繁盛，一百零八道菜，分冷盘、热菜、小菜、主食、汤粥、点心、瓜果，尽是山珍海味，奇珍佳肴。就连千碧湖畔的宴场，都布置得金碧辉煌，极尽豪奢，桌椅非紫檀不设，帐幔非官锦不挂，碗勺非金银不用，又令礼官赶制了烟火十万枚，从库房提出了南海诸国进贡的沉香十二车。他这一讲排场，全然不知触怒了厌恶奢侈的萧佑安。萧韫曦将太子的炫耀，父皇的隐怒不语都一一看在了眼中，当人面什么也不说，回头却在闻静思跟前直笑他拍马拍在马腿上。

皇家与群臣的春节夜宴，闻静思不是第一次参与，只是这次与往年不一样。萧韫曦欲借此机会，将他以幕僚的身份介绍给凌家的众位将军，也是为他参政取得支持的必经之途。闻静思知道此宴之重，便处处谨慎，早早选好了衣衫鞋袜，玉佩饰物，力求给诸位将军留下一个忠孝贤臣的好印象，不让萧韫曦有损一丝的颜面。

年三十傍晚，雁迟先行去往凌将军府，闻允休只带了长子同行。两人的小轿穿过喧闹的街道，停在了皇宫门前。阶下已聚集了许多臣工，熟识的相互作揖恭贺，不熟的便互相夸赞同行的发妻和子女，笑面晏晏，妙语如珠，其中不乏平日锋芒对立之人，场面既热烈又有种说不出的讽刺。闻静思当先下轿，替父亲揭开轿帘，轻扶出来，尚未说上两句话，便被熟识的官员围了起来，免不了礼尚往来的迎合奉承。两方刚道了恭贺，准备入门，此时身后窜出一对追打不休的少年，头一个一边跑一边朝后看，挤眼歪嘴，口中更是连连挑衅，正是得意忘形之际，一回头撞上闻静思腰际，冲力之大，将他直直撞向行走中的轿子，一侧胯骨压在突起的抬杠上，即便有厚厚的冬衣阻隔，也疼得他脸色都有些白了。而那轿夫都被他这一撞，紧握的抬杠都几乎脱了手。带头的少年见撞倒了人，不仅毫无悔意，竟板着脸训起话来：“哪来不长眼的，小爷的路也敢挡！”后一个少年倒是识趣，站在一旁不发一语。

闻静思回头去看，那少年手上捏着一只女子的金钗，衣冠佩饰极是奢华，五官虽好却带着一股煞气，横眉倒竖地瞪过来。刚要开口辩驳，肩上一暖，回头一看，正是父亲面露笑意地站在他身旁。少年似是认出了闻允休，露出一丝惧意，抿着唇不说话。

闻允休笑呵呵地道：“原来是宗小少爷。”闻静思微微一怔，记起萧韫曦曾说宗家的长孙宗岳刁蛮跋扈，品行极是恶劣，如今看来，倒没有一分偏差。

宗岳盯着两人来回看了几遍，眼珠骨碌一转，叉腰笑道：“听爷爷说闻大人早年丧妻，今日太子殿下要大臣们带上妻子儿女入宴，怎么闻大人只带来女扮男装如花似玉的小妾，不见几位公子？”他此言甚为恶毒，围观的臣工纷纷倒吸了口气，另一个少年却是想笑又不敢笑。

闻静思早已沉下脸来，而闻允休面不改色，揽着儿子肩膀的手示意地捏了捏，笑道：“宗小少爷倒有一双利眼，不但能分男女，恐怕连鬼神也不在话下。”

围过来看热闹的臣工面上皆是一副忍俊不禁的样子。闻静思头一回听父亲说话充满了讥讽，正暗暗吃惊，却不料身后传来一阵朗笑。“闻大人教训的好！宗岳，还不多谢闻大人。”

众人纷纷回头观望，萧文晟身着皇太子的黑色衮冕，缓缓行来，容貌虽俊朗，眉目间的一股阴翳始终不散。他对官员与家眷的致礼全然无视，一手指向闻静思，盯紧了气鼓鼓的宗岳笑着沉声道：“你道这位‘小妾’是谁？他在宁王身边正红。打狗也要看主人，你撞了他，仔细宁王扒你的皮！”他这话讲得一清二楚，毫无半点遮掩。宗岳虽骄横，也不敢在太子面前发作，正手足无措时，宫门前的礼官高声唱道：“宗维太师到！”他便像溺水的人抓住了救命稻草，一声“爷爷”还未喊全，人就像只利箭，冲了出去。朝臣皆知宗闻二家对立之势，宗家长孙撞伤了闻家长子，老一辈相遇，又会如何针锋相对？四周围观的人窃窃私语之声愈发地大，或忧或喜，都似在等一场好戏上演。

宗维刚一下轿，便被宗岳扑了个满怀。他两手搂着撒娇的孙儿，笑得合不拢嘴，半天才问道：“怎么就你一个人？你爹爹呢？”

宗岳撇了撇嘴道：“爹爹先入宫看望皇后姑姑了。”又回头看了看太子，忙摇着宗维的手道：“爷爷爷爷，孙儿正和表哥玩得开心，那人挡着道，偏要诬陷孙儿撞了他，好不讲理，太子殿下也来教训孙儿。爷爷爷爷，你可要替孙儿做主啊。”

宗维“哦”了一声，抬眼去看。闻允休远远地微一点颔首，回头柔声地道：“疼得很么？撑不撑得住？”

闻静思放下捂着腰胯的手，感激道：“父亲不必担忧，已不疼了。”

闻允休轻轻拍了拍他的肩膀，点头道：“这就好。”

两人说话间，宗维已走到跟前，和萧文晟互道恭贺后，又与闻允休相互致礼，最后看着闻静思落落大方的一揖到底，微眯了双眼捻着胡子悠然道：“小子无礼，若有得罪闻舍人之处，老夫替他赔个不是。”

闻静思心中一惊，连道不敢。

宗维轻轻一笑，转了身，扬手致意萧文晟道：“太子殿下，请！”

远远围观的官员渐渐四散而去，几人未走两步，只听礼官高声唱道：“宁王到！”众人只能停下脚步，等在原地。

萧韫曦今日着了亲王的礼服，在宫门前袖手而立，隐隐地便有一股为我独尊的气势。他与萧文晟同父异母，年少时还有一二分相似之处，成人之后两人连半分相似之处也无。他一双利眼从萧文晟一路看到了宗岳，在闻静思身上转了一圈，最后又回到太子身上。未语先笑，眉目间的凌厉便全然化作了亲善。“人这么齐，真是难得。”

仇人相见，分外眼红，亲人相见，分外热络。

萧文晟快步迎了上去，握起萧韫曦的双手道：“宁王许久不入宫，父皇想念地紧。宫宴尚未开始，先随本宫去拜见父皇母后罢。”

萧韫曦淡笑不语，等受了宗、闻二家的礼后，才边走边道：“本王忙碌马氏贪案，未曾尽到孝道，真是有罪。父皇身体可好？”

萧文晟挑眉道：“有鹤道人日日相陪，皇弟何出此言？”

萧韫曦笑道：“我上一次面会父皇，便见干咳不止，休养了这些天，还没有好个彻底么？”

萧文晟道：“鹤道人已奉上灵丹妙药，早