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    到预料中的辛苦。

“走啊，怎么不走？”度蓝桦指了指那座拔地而起的山，“我的直觉告诉我上面有线索。”

“线索？”

阿德和韩东动作一致地抬头望去，有点茫然，啥线索？

度蓝桦从火堆里抽了根碳化的柴火，在石头上画了地形图，“你们看，这是刚才咱们用千里眼观察到的，从这里往望山的方向，一共有三座类似的高峰，中间夹着两道深谷，想过去就必须绕远路，对不对？”

两人齐齐点头，宛如好奇宝宝，“所以？”

“但如果我提前绕行，在两道山峰之间选择合适的位置连接绳索，一高一低，像某些地方渡河一样滑过去呢？”度蓝桦反问道。

来之前她就有这个猜想，现在实地观察后发现确实可行！

阿德和韩东都被她这个大胆的设想惊到了，但短暂的震惊过后，却越想越觉得有门儿！

“之前夫人您还未出嫁时，我就听不少西南那边的客商说过，他们那里山高水多，许多地方地势陡峭不便架桥，就用的您说的这种法子，不仅便宜，而且嗖地一下就过去了，远比走桥要快得多。”阿德兴奋道。

以前在京城繁华，度家又是海商，有生意往来的人员构成十分复杂，而相对的，眼界和见识也要比普通商人开阔许多。原身度小姐和身边的人哪怕没有刻意深入了解，但每日耳濡目染，也能知道许多外头的事。

韩东都顾不上吃面了，站起来仔细望了几眼，“如果真是这样的话，苏开只需要利用日常进山的机会不断挑选合适的位置……这里平时就少有人来，进了腊月更是无人踏足，提前绑好绳索也不会有人发觉。等到了大年三十那一天，家人守岁结束都去睡了，他就偷偷溜到山里来，利用滑索直奔白云寺！不，或许根本不用直通白云寺，毕竟白云寺有人常驻，容易被发现。他只要到达附近，然后就能神不知鬼不觉地混入抢头香的香客之中，再暗中投/毒……”

“做完这一切之后，他只需再沿着来时的路返回后河村！顺便收走绳索消除证据。”

“如此一来，往返两地之间或许比从平山县城出发都要快得多！”

度蓝桦冲他比了个大拇指，“很好，我就是这个意思。”

阿德抹了抹嘴，“如果要做到往返都利用绳索滑行，那么每边都至少要有一高一低两处固定的位置。”

度蓝桦道：“对，毕竟下面峡谷那么深，若用人力自己拉动的话太过危险，也容易力竭。”

说干就干，韩东立刻开始整理衣裳，主动请缨道：“夫人，我早年曾打柴为生，最擅长爬山，就由我上去看看吧！”

度蓝桦想说什么，却都被他目光中的坚定阻挡，“好，万事小心，自保为上。”

韩东之所以如此积极，本身的正义感不容忽视，但同时也有为自己前程的打算。

如今他虽已正式成为夫人手下，外人瞧着是跟阿德平起平坐的红人，可事实并非如此。阿德是夫人从京城带来的娘家人，有多年侍奉的旧时情分在，但自己什么都没有。

若不尽快让夫人看到自己的价值，之前善堂那点功劳迟早要被磨光。待来日大人升迁，夫人就有可能舍弃自己，届时母亲和meimei又该如何过活……

度蓝桦看出韩东的心思，倍感欣慰。愿意为家人奋斗的人大多重情重义，值得信赖。

稍后韩东的举动也证实了他所言不虚：他爬山的灵巧和速度远非度蓝桦和阿德能比，两人在下面仰头看着，就见韩东宛如一只灵巧的猿猴在岩石间迅速辗转腾挪，好几处都是险而又险，单纯凭借臂力将自己荡过去，把下头的人看出一身冷汗。

仅仅用了两刻钟，他就爬了上去，又过了会儿，上面传下来欣喜的声音，“这里有块巨石，底部有一圈明显被摩擦过的痕迹！斜下方约莫半丈处也有，应该是从那头荡回来用的。”

好家伙，看样子练过不少回啊，连石头上都被勒出痕迹了。

度蓝桦用力握了下拳头，忍不住笑了起来。

太好了！

稍后韩东原路返回，距离地面还有将近一丈高时便直接跳了下来，在地上一滚卸去力量，从怀中掏出几根暗黄色的东西给度蓝桦看，“夫人，我还在岩石的缝隙中发现了这个，有点儿像大股麻绳被磨断后留下的痕迹。”

度蓝桦伸出指尖捻起细看，“确实。”

韩东平复了下呼吸，心里的兴奋劲儿还没过去，“夫人，我再绕到前头，去峡谷对面的那座小山山壁上看看。”

“不急在一时，”度蓝桦将麻绳的残骸收起来，朝天空抬了抬下巴，“等你绕过去，天都要黑了，再爬上去也什么都瞧不见。倒不如先出去找户人家歇一晚上，明天赶早再来。”

阿德看出韩东的急迫，却也不与他抢功劳，上前捏了捏他的肩膀，笑道：“好兄弟，磨刀不误砍柴工，听夫人的。”

韩东有些窘迫地挠了挠头，“是。”

三人又沿原路回去牵了马匹，去距离苏开家最远的村民家中借宿。一颗银锭下去，主人就什么问题都没有了，还十分热情的送来热水热饭厚棉被，并赌咒发誓地保证会保密。

临睡前，度蓝桦趁着借热水的机会去跟女主人套话，“我白天途经平山县城，听说出了大案，还跟你们这儿的一个姓苏的人有关联？”

“可不敢误会了！”虽然都是有关联，但被害人和凶手差得可太远了，女主人忙解释说，“死的是他jiejie姐夫，那姐夫还是县城中有名的大财主哩，可惜了。”

度蓝桦笑道：“确实，若换做是我，好不容易得了那么本事的姐夫，自然要好好扒着，哪怕自己不沾光，来日孩子们也是个出路不是？”

“谁说不是呢！咱们辛辛苦苦一辈子，可不就是为了儿女？”女主人拍着大腿唏嘘道，仿佛自己丢了一百两一样遗憾，“说来那苏开也是死心眼儿，不跟着jiejie搬到城里去住不说，还跟她吵架哩！”

“吵架？”度蓝桦追问道，“她jiejie住在城里，您怎么知道吵没吵？还是说她出嫁前姐弟俩关系就不好？”

“哪儿啊，就是在这儿！”女主人受不得自己被质疑，语速都不自觉加快了，“以前姐弟俩倒是很好的，可惜这女人一旦嫁了人啊，自然要跟娘家疏远。更何况她男人那么有钱，瞧不上咱们普通老百姓也是常有的事儿。”

这些事儿都是后河村百姓人尽皆知的，平日里大家都说烦了，如今好不容易来了个不知道的，女主人巴不得她多问些，好解解嘴痒。

“前两年他jiejie突然频频家来，每回都不空着手，老天爷咧，大包小裹带好些东西，那苏开家里人都与她极其亲近。可后来不知怎么的，姐弟俩就吵吵起来，最后苏梅哭