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    人，只怕一时三刻难以决断。”

“汪参政的话倒也有些道理。”顾铮道，“太皇太后……对朝臣本就不甚信任，若是此时贸然上谏，恐怕只会惹恼她老人家，届时更难收场。”

“此事，顾兄可不能不管。”姚敏闻言抬起头看向他，半醉的表情中还能看出两分认真，“若能解决了此事，于你顾玉声而言，却也不是坏事。”

政事堂如今没有压得住事的人，人人都知道薛知道走后就是顾铮上来。既然如此，若他能解决了此事，声望自然更高，入主政事堂才算名正言顺。

顾铮微微一怔，而后将杯中酒一饮而尽，含笑道，“既如此，此事我却是不得不承担了。”

从酒楼里出来，顾铮信步而行，没多久就看到了熟悉的景色。他本来是要去薛知道府上拜访，却忽然停住脚步，拐上了另一条路。不久之后，一栋朱红色的大门就出现在了他面前，旁边悬着一块竖匾，上书“科学”二字，正是报社所在。

从贺卿平日里言谈间的倾向来看，顾铮觉得她更喜欢而非，此刻进了门，果然便见她正在这里忙碌。

她穿着一件宽大得足以将整个人从脖子到脚面都包裹起来的灰袍，上面还沾了不少墨渍，头上连发冠都没有戴，只用木簪将头发完全束起，方便工作。这幅打扮，混在同样装扮的各色人员之中，一点都不起眼。

但顾铮还是一眼就看到了她。

因为她跟其他人是绝对不一样的。其他人只是按照吩咐办事，很少有人会去主动思考，而贺卿不是。所以她的身姿、神态、语气都与别人不同。

顾铮虽不是头一回看到她这样的装扮，却还是不免有些惊诧。堂堂公主之尊，亲自动手做事也就罢了，还跟这些贩夫走卒混在一起，却半点也不觉得不自在，反倒瞧着比在宫中时自如许多。

他常常到这边来，认识他的人也不少，一进门就有人开口招呼。贺卿本来在忙，很快也得到提示，转头看了过来。

见了他，她当即放下手中的东西，大步走了过来。那走路的姿势也是豪迈的，没有半点莲步轻移的美感，只求速度最快，干活最方便。

顾铮尚未来得及形成一个具体的念头，她已经几步走到面前，两只沾了墨的手抬着，以右手手背拭了一下额上的汗水，直截了当地问，“顾大人有事？”

半点宫廷礼仪中的委婉都不见。

幸而顾铮自己出身市井，习惯了这种说话的方式，含笑应道，“正好路过，想起来有件事要与真师商议。不知真师可有空闲？”

“那请顾大人稍待片刻，我先去收拾一番。”贺卿本来也差不多忙完，该回宫了，闻言十分干脆地道。

不到一刻钟的时间，她已经重新换了道袍出来，洗了手净了面，又是那个为国祈福的慧如真师了，就连对顾铮说话的语气都客气了几分，“有劳顾大人久侯。”

他们两人见面，也不适合出去招摇，因此贺卿便把人请到了后面。她偶尔会在这边起居，因此自然布置了住处，也有待客的地方，不过略简陋了些。

客气地请顾铮落座，又亲自上了茶水，贺卿这才跟着坐下来，问道，“不知顾大人寻我何事？”

“这一回登基大典，可是热闹得很。”顾铮斟酌着选了一个开场白。

贺卿微笑点头，“正是如此。倒也是借了这典礼的光，各地都有士子入京朝贺，等这些人回去，咱们和的名声，想来会传得更广。若能引来更多于此道有所得的同道中人，却是再好不过。”

竟是字字不离自己如今在做的事，半点要谈朝事的意思都没有。

顾铮无奈，也只能开门见山，“真师面前，臣也就不绕弯子了。这一回登基大典办得热闹，只是花费也着实不菲。真师可有听闻？”

“据说有近百万之巨，当是立国以来前所未有了。”贺卿神色淡淡道。

说是不理国事，但既然住在宫中，种种消息自然会跑到她的耳朵里来。想到这花出去的钱都是将来的军费，贺卿心中如何不痛惜？百万银两，已经足够发动一场规模不小的临时战争了。

“何止是立国以来？只怕是历代以来都未曾有过。”顾铮苦笑，“这也罢了，左右朝廷还负担得起，又事关国体，吾等为人臣子者，也不好多言。只是若每次庆典都来这么一回，只怕国库就要负担不起了。届时便是朝堂也要伤筋动骨，恐非社稷之福。”

“顾大人身在翰林院，得预机务之事，既然有此担忧，何不具折上奏？”贺卿装傻。

“只怕太皇太后正在兴头上，见朝臣反对，心下抵触，反而误事。”顾铮道，“若有亲近之人从旁劝说，想来效果更好。”

贺卿不由看了他一眼。她知道顾铮在宫中有关系，顾铮也知道她知道，此刻，她到底还是没将这个敏感的话题扯出来，只道，“顾大人有所不知，太皇太后对我并不亲近，只怕我的话，还不如入内内侍省的中官们管用。人微言轻，要让顾大人失望了。”

顾铮沉默着抿了一口茶，没有说话，贺卿便又道，“其实此事，有一个再合适不过的人选，顾大人心中当知晓。”

“不妥。”顾铮盯着手中的茶盏看了一会儿，抬起头来看向贺卿，“臣既开了这个口，也就不瞒真师了，薛相公那里，机会难得，臣本来已经与他商量好，用在另一处。”

薛知道这样的重臣致仕，太皇太后为了表示朝廷优抚之意，必然要接见他，询问政事。临别之前的最后一次谈话，他所说的话，太皇太后想来是能够听得进去的。若在此时劝谏，想来能让她老人家收敛。

然而此事顾铮与薛知道早有计划，若是贸然更改，打破了计划，却是不妥。

“你们要做什么？”贺卿下意识地追问。

但话一出口，她立刻意识到这个问题不该问，连忙掩唇道，“我失态了，让顾大人见笑。此事本不该我过问，你权当没听见。”

“倒也没什么不可说，”顾铮这么说着，却还是压低声音道，“只是臣毕竟年轻，怕压不住事，因此想留薛相在京城多住几年。”

致仕的重臣在朝中地位举足轻重，知交故旧满天下，对朝堂的影响力不言而喻。即便辞了官，留在京城，就还能左右朝事。因此，皇家一般都会专门派人送他们回乡，如